Quand j’ai lancé cette rubrique du chouchou du mois, le but était de mettre en avant un roman qui, pour une raison ou une autre, méritait d’être mis en avant car j’en garderai de bons souvenirs. Vous savez, le genre de roman où une scène vous hantera longtemps, ou bien le dialogue ou la réplique que vous réutiliserez. Evidemment, le choix m’appartenant, je mettais de coté des romans qui m’ont aussi fortement plu car je ne parle que des romans que j’aime et que je veux défendre.

Je ne m’attendais pas à être en face d’un choix tellement difficile que, au moment où j’écris en improvisant, ce petit billet, je ne sais toujours pas qui va remporter ce trophée … enfin cette distinction. Je me retrouve dans la position de l’auteur qui, face à une page blanche, se demande comment il va faire évoluer son intrigue. Et c’est dans ces moments là que l’on ressent une grande solitude et que je me rends compte que je ne serai jamais un auteur ! D’un autre coté, ce n’était pas mon ambition, donc je ne suis pas déçu.

Bref, je disais donc que je ne savais pas qui allait être distingué. A cela, il y a plusieurs raisons mais la principale est que je n’ai lu et chroniqué que de très bons romans. Ils ont tous un petit quelque chose (ou un grand quelque chose) qui rend ce mois de mars 2013 un bon, voire un très bon mois de lecture. Et puis surtout, ils sont tous originaux, attachants, attendrissants, et de style différent. Donc, j’ai bien peur que le choix ne doive se faire par élimination, et dans ce domaine, quand il s’agit de trouver de fausses excuses, je suis champion. Bref, si vous lisez ce billet jusqu’au bout, sachez que tous les romans qui suivent ont remporté la palme du chouchou du mois mais, qu’à la fin … il n’en restera qu’un !

La rubrique Oldies était l’occasion de se plonger dans la collection Spécial Police, avec un roman de Paul Sala, Monsieur Lucien. Comme cette rubrique est hors jeu, pour moi, c’est facile.

Dans la catégorie Humour, deux excellents romans très différents mais qui remplissent leur rôle de nous faire rire. Il s’agit de Les mannequins ne sont pas des filles modèles de Olivier Gay et de La vieille qui voulait tuer le bon dieu de Nadine Monfils. N’hésitez pas, les deux sont, chacun dans leur genre, de très bons romans.

Dans la catégorie Je fouille l’Histoire, j’ai lu deux excellents romans qui sont Retour à Whitechapel de Michel Moatti, une enquête romancée et rigoureuse sur Jack L’éventreur, dont la valeur est dans la peinture du Londres du 19^ème siècle et La mort n’a pas d’amis de Gilles Schlesser qui lui va nous initier aux groupes des surréalistes. Deux romans français de deux auteurs à suivre car très talentueux.

Dans la catégorie Emotions, La plage des noyés de Domingo Villar nous propose une intrigue chez les pêcheurs de Galice tout en subtilité, Etranges rivages de Arnaldur Indridason nous dévoile une part des cicatrices de notre commissaire adoré Erlendur, et dans Chiennes de vie de Frank Bill, nous avons droit à du noir violent sans concession. Enfin, je n’oublierai pas Le théorème de Roarchack de Johann Etienne, un thriller et premier roman fort attachant qui en appelle d’autres.

Jusque là, je ne me suis pas trop mouillé, et c’est la mort dans l’âme, que je vais choisir le chouchou du mois de mars : il s’agit de … La vieille qui voulait tuer le bon dieu de Nadine Monfils.

En conclusion, n’oubliez pas le principal, lisez !

Il va falloir vous y faire, en chaque fin de mois, je vous propose un bilan de mes lectures, ainsi que l’élection (unilatérale, cela va de soi) du chouchou du mois.

Au niveau de la rubrique Oldies, nous avons eu droit à un bon polar réédité par les presses de la cité en fin d’année dernière. C’était Fête fatale de William Katz et cela restera comme un bon souvenir, surtout au niveau du scenario et de l’inventivité.

Une nouvelle rubrique a vu le jour sur Black Novel, il s’agit de la chronique virtuelle. Le père Noël, dans sa grande bonté, m’ayant doté d’une liseuse, c'est-à-dire d’un appareil permettant de lire des romans électroniques, j’ai donc étrenné mon nouveau jouet. Et ce fut une réussite tant au niveau du polar avec Zeus de Sébastien Gendron (Storylab), du roman noir introspectif avec Le maître des fils de Stéphane Gravier ou du thriller avec La verticale de fou de Fabio Mitchelli (Ex-aequo).

J’ai aussi lu ce qui devrait être les grosses ventes de romans au mois de janvier, ou du moins les romans qui vont squatter les étals des libraires. Si j’ai été plus qu’emballé par Délivrance de Jussi Adler Olsen (Albin Michel), j’en attendais plus de  Vert-de-gris de Philip Kerr (Editions du Masque). Le premier ne vous laissera pas tranquille, vous obligeant à poursuivre plus avant sa lecture, le deuxième m’a laissé sur ma faim quant aux zones d’ombres de Gunther (le personnage principal) et m’a fait penser à un best-of, ou à des intrigues qui auraient pu paraitre sous forme de nouvelles.

Il y eut de bonnes, de très bonnes découvertes pour moi, en ce mois de janvier. J’ai été bluffé par le talent de Claire Favan avec Le tueur intime (Points), dans le style thriller. J’ai découvert l’univers onirique et bizarre autant qu’étrange de Tania Carver avec Choquée (Ixelles éditions). J’ai adoré le Brighton de Peter Guttridge dans Promenade du crime (Rouergue Noir). D’ailleurs, nous allons bientôt reparler de ce dernier puisque le deuxième tome de la trilogie est sorti et s’appelle Le dernier roi de Brighton. Il y eut, enfin, la découverte d’un auteur pétri de talent, passionné d’histoire, qui nous fait revivre le Vichy de 1943. C’est génial à lire, pour son contexte historique formidablement rendu, et c’est Le vallon des parques de Sylvain Forge (Toucan noir).

Vous allez me dire : Mais alors, ce chouchou, qui est-ce ? J’ai décidé de le remettre à un auteur péruvien, qui nous parle de Lima, sa ville, de son pays, de ses habitants, avec une subtilité poétique rare. Sous forme de cartes postales, au travers un trajet de bus, il va nous peindre un pays à travers la vision de Jeremias, un jeune étudiant. Et magie de la littérature, ça marche, c’est beau, c’est triste aussi, horrible parfois. C’est Tes yeux dans une ville grise de Martin Mucha (Asphalte).

Le mois prochain, les rubriques habituelles reviennent, bien sur. Et puis, je lancerai une lecture commune, pour découvrir un jeune auteur français. Mais chut ! ce sera pour février ! Et n’oubliez pas le principal, lisez !

Voici venir le choix du chouchou du mois d’octobre. Cela va être aussi l’occasion de passer en revue les livres lus durant tout le mois.

Tout d’abord, la chronique Oldies fut consacrée à un roman qui a tout juste dépassé la dizaine d’années.Meurtres à Pékin de Peter May a permis de faire un voyage en Chine, bien agréable, mais pas forcément inoubliable. Ceci dit, la peinture des mœurs chinoises et la description de la vie de tous les jours fut très intéressante.

Nous avons aussi relancé une lecture commune autour de En attendant les vers de Michael Moslonka. Si vous voulez y participer, n’hésitez pas à vous inscrire. Tous les détails sont là.

Du coté des distractions aussi, le dernier James Patterson, écrit en collaboration avec Michael Ledwige, Copycat, est un bon thriller américain. Comme d’habitude, les chapitres sont courts, le scenario tient la route, et pour ceux qui cherchent de l’action, il y a peu de chances d’être déçu.

Du coté des comédies, Demain j’arrête de Gilles Legardinier est un roman fort drôle, et montre que cet auteur, dont j’avais fort peu apprécié L’exil des nages, est très à l’aise dans le domaine de l’humour, avec des personnages un peu fous fous.

Au niveau des découvertes, en ce qui me concerne du moins, j’ai bien apprécié le Philby de Robert Litell, sorte de biographie romancée de la vie d’un des plus énigmatiques espions que l’on ait connu, au travers de quelques uns de ses proches. J’ai beaucoup aimé Les anneaux de la honte de François Thomazeau, pour la richesse de la documentation, et pour la démonstration de ce que fut la période avant guerre, pendant les jeux de Berlin en 1936. J’ai aussi beaucoup apprécié la plume de Nicolas Rouillé, dans Le Samovar, un jeune auteur dont il va falloir suivre les prochains romans, par la facilité qu’il a de faire vivre une dizaine de personnages, tous aisément reconnaissables. Enfin, dans la catégorie des romans policiers classiques, Vengeance sans visage de Fabrice Pichon est un premier roman fort intéressant, qui m’a suffisamment aguiché pour attendre la deuxième enquête.

Au niveau des confirmations, ne ratez pas le troisième roman de Jacques-Olivier Bosco, Aimer et laisser mourir : un titre à la James Bond pour un pur thriller, un vrai roman d’action avec ce qu’il faut de folie, d’action, de violence et d’émotion ; et croyez moi, vous ne devinerez pas la fin avant les dernières pages.

En forme aussi, Monsieur Don Winslow. Il reprend les personnages géniaux du gigantesque Savages, qui vient de ressortir au Livre de Poche, et avec les mêmes ingrédients, réalise une recette bien différente. Don Winslow règle ses comptes avec les gens de sa génération, il est au meilleur de sa forme et ça, c’est cool !

Il est donc temps de vous dévoiler le nom du chouchou du mois. Il s’agit de Sale temps pour le pays de Michael Mention. Parce que de l’affaire de l’éventreur de Leeds sert de toile de fond à une autopsie d’un pays qui tombe en ruine. Parce que les dialogues sont formidables. Parce que les personnages sont des flics honnêtes, qui font bien leur boulot. Parce que c’est un excellent polar, que l’on dévore sans s’en rendre compte.

Voici donc la première rubrique des chouchous de Black Novel. Cela sera l’occasion pour moi de faire un bilan des lectures du mois, et pour vous de subir un rappel sur la ou les très bonnes lectures à noter sur vos tablettes. Et pour commencer, ce n’est le chouchou du mois d’aout que je vais élire, mais bien le chouchou de l’été 2012.

En parlant de bilan, cet été fut celui de quelques déceptions et non parmi des moindres. Cela a commencé avec Don Winslow et son Heure des gentlemen, au scenario bien trop faible, même si la lecture est plaisante. Cela a continué avec Miséricorde de Jussi Adler Olsen, que j’ai trouvé moyen, puis Le bloc de Jérome Leroy dont j’attendais peut-être trop. Il y eut aussi le premier roman de Peter Leonard, Ne tremble pas ! à propos duquel j’ai trouvé la fin trop plate. Enfin, je suis tombé sur ma première déception pour un auteur dont je suis grand fan : Roger Jon Ellory et ses Anges de New York m’a paru trop mal foutu, trop mal écrit et tellement rempli de poncifs que j’ai eu du mal à reconnaitre cet auteur dont j’admire le style. Un coup d’épée dans l’eau en somme.

A coté de ces déceptions, on trouve les cadors, qui sont à leur meilleur niveau. Il y eut le magnifique et vénéneux Fin de l’innocence de Megan Abbott, le très bon Arnaldur Indridason avec sa Muraille de lave, et la confirmation de Dominique Sylvain avec La nuit de Geronimo. Sans oublier Karim Madani, qui avec Le jour du fléau démontre qu’il vogue avec les meilleurs auteurs de roman noir.

Il y eut enfin de belles découvertes. Outre le coup de cœur décerné à Monsieur le commandant de Romain Slocombe pour un roman magnifique, j’ai découvert des auteurs plein de promesses, même si certains n’en sont pas à leur premier roman. C’est le cas de Frederic Mars avec Non Stop, roman qui va à 100 à l’heure à la façon de 24 heures chrono et c’est bigrement réussi. C’est le cas aussi de Alexis Aubenque qui réussit un fort joli polar centré sur des personnages forts dans Canyon Creek. Belles découvertes aussi de l’univers de Richard Morgièvre avec United colors of crime ou de celui décalé de Ange Rebelli et Jack Maisonneuve avec Gonzo à gogo. Enfin, j’ai lu un premier roman qui même s’il n’est pas parfait, mérite d’attendre le deuxième tome et il s’agit de Je ne porte pas mon nom de Anna Grue.

Mais alors, me direz-vous, à qui vais-je décerner le titre (virtuel) de chouchou Black Novel de l’été 2012 ? Il revient à Samuel Sutra avec Les particules et les menteurs. Parce que rares sont les polars humoristiques, que les deuxièmes aventures de Tonton et compagnie sont aussi drôles que les premières et parce que j’adore ce ton qui ressemble aux Tontons flingueurs. Félicitations au vainqueur et n’oubliez pas : lisez !